Puhdas vesi on tärkeää ihmisten terveydelle. Veden laatu on tärkeää myös vettä käyttäville laitteille ja kunnallisille vedenjakelujärjestelmille.
Useimmat veden laatuparametrit, kuten veden kovuus, mangaani tai rauta eivät yleensä aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle, vaan vahingoittavat ensisijaisesti veden kanssa kosketuksissa olevia laitteita ja pintoja, kuten kylpyhuonekalusteita ja -pintoja, kodinkoneita ja lämmityslaitteita. Juomaveden laatua koskevia vaatimuksia säännellään (Virossa) sosiaaliministerin 31 päivänä heinäkuuta 2001 annetulla asetuksella nro 82 ”Juomaveden laadun ja valvonnan vaatimukset ja analyysimenetelmät”.
Seuraavassa on yleiskatsaus joihinkin veden laatuparametreista ja niiden vaikutuksista:
AMMONIUM
Juomavedessä olevan ammoniumin terveysvaikutukset ovat hyvin pienet verrattuna ruoasta saatuun määrään. Juomaveden ammoniumkorkeuden enimmäismäärä on 0,5 mg / l.
Monet veteen liuenneet aineet vaikuttavat veden hajuun ja makuun. Liiallinen orgaanisten aineiden pitoisuus vedessä muuttaa veden värin kellertäväksi tai vihertäväksi sekä antaa vedelle epämiellyttävän hajun ja maun. Pohjavedessä yleisesti esiintyvä rikkivety antaa vedelle mätäisen munan hajun. Kun vesi seisoo putkistossa pitkään vedessä alkaa kasvaa erilaisia mikro-organismeja, jotka voivat vapauttaa veteen monia hajua aiheuttavia aineita ja muuttaa veden makua.
Vedessä oleva rauta on peräisin joko luonnollisesta vesilähteestä tai putkistoista. Juomaveden kohonnut rautapitoisuus ei aiheuta terveysriskiä, mutta heikentää veden aistinvaraisia ominaisuuksia. Korkeaan rautapitoisuuteen liittyy veden epämiellyttävä maku ja sameus, veden kellertävä väri ja ruskea sakka. Raudan enimmäismäärä juomavedessä on 0,2 mg / l.
Luontaisessa vedessä oleva mangaanipitoisuus ei aiheuta vaaraa terveydelle, ja sen pitoisuutta säännellään aistinvaraisten ominaisuuksien varmistamiseksi. Lisääntynyt mangaanipitoisuus vedessä aiheuttaa mustan sedimentin muodostumista pinnoille, jotka ovat kosketuksissa veden kanssa. Mangaanin enimmäispitoisuus juomavedessä on 0,05 mg / l.
Veden kovuus johtuu veden kalsium- ja magnesiumpitoisuuksista. Kalsium ja magnesium ovat tärkeitä mineraaleja ihmisten terveydelle, mutta ne aiheuttavat mm. putkistoihin ja pinnoille kalkki- ja kalkkikerrostumia. Jos veden kovuus on korkea, hanat tukkeutuvat, vesikalusteisiin jää valkoisia tahroja ja puhdistusaineen kulutus kasvaa. Lisäksi lämpö- ja höyrykattiloissa ja lämmönvaihtimissa oleviin vastuksiin tulevat saostumat heikentävät lämmönvaihtoa ja lämmityskustannukset kasvavat.
